La actual crisis económica ha presentado ciertas alarmas sobre la viabilidad del llamado “Estado de bienestar”, especialmente en cuanto se hace cargo de los problemas de salud pública y de las atenciones de salud individuales. En buena medida, se han presentado ciertas interrogantes sobre la salud, no de la población, sino del sistema sanitario mismo. En España, hay tres factores claves que deben tomarse en cuenta para un diagnóstico del sistema sanitario: el envejecimiento de la población, la desocupación juvenil y las nuevas relaciones entre salud preventiva y tratamiento. Finalmente un tema que es importante tener a la vista es la transformación de los valores sociales en torno a la salud, como preocupación pública.

Factores de diagnóstico

En términos generales, los expertos han señalado ya desde hace tiempo, la necesidad de fijarse en los procesos de envejecimiento de la población, asunto que implica dos desafíos importantes en términos sanitarios. Por una parte, se requiere pensar el problema del financiamiento, y en segundo lugar, las nuevas prioridades en las atenciones sanitarias que tienden a aumentar la importancia de la gerontología, y en general de las prestaciones relacionadas con el envejecimiento.
Un segundo elemento es el nivel de desocupación juvenil; pues el sistema de financiamiento actual implica que la sanidad obtiene sus recursos de impuestos generales; por tanto, es la población activa la que genera los recursos específicos. De este modo, mucho más que el problema del envejecimiento, afecta el problema de la desocupación.

Finalmente, la importancia de la salud preventiva en los últimos años, pone a la vista las transformaciones en las prestaciones de salud, donde es importante determinar las nuevas prioridades ante los actuales cambios en las prácticas sanitarias.

Los valores sociales y la salud

Finalmente, es necesario tomar en cuenta que los sistemas públicos sanitarios pertenecen a una tradición de valores sociales, a la que, en términos más amplios, se asocia el Estado de bienestar. Por tanto, no es conveniente pretender realizar un diagnóstico del sistema público sanitario sin atender a tal sistema de valores sociales y a sus transformaciones. En este sentido, es cierto que las sociedades europeas actuales, asisten a un proceso de transformación importante, respecto a la definición del rol del estado en lo sanitario.

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